27 / 07 / 2023
Twee jaar geleden was IT bij Contraload nog een zorgenkindje. Vandaag beschouwt het bedrijf IT als een essentiële facilitator voor verdere expansie. Contraload kiest daarbij resoluut voor het model van IT as a Service, met Arxus – een bedrijf uit de Uptime Group – als partner.
Contraload biedt een oplossing voor de pooling van ladingdragers, zoals paletten, vaten en bakken. Typerend is dat het bedrijf zijn activiteiten heeft ontwikkeld op basis van een concept dat vanuit maatschappelijk verantwoord ondernemen start. De doelstelling van Contraload is het transport in Europa efficiënter en milieuvriendelijker te maken. Alle ladingdragers van het bedrijf zijn uit plastic vervaardigd. Daardoor hebben ze een lange levensduur en zijn ze makkelijk te reinigen. Op die manier past de aanpak van Contraload perfect binnen de duurzame en circulaire economie. De klanten van Contraload zijn onder meer bedrijven uit de voedingsindustrie en de chemie. Contraload levert de ladingdragers waarmee een klant zijn goederen transporteert. Het bedrijf staat desgewenst ook in voor de reiniging van de ladingdragers en zorgt voor herstelling of recyclage wanneer er iets kapot gaat.
Contraload heeft naast het hoofdkantoor in Aartselaar ook vestigingen in Birmingham en Parijs. Het verkoopteam van het bedrijf werkt verspreid over heel Europa. Alles samen telt Contraload 130 medewerkers. “We hebben de voorbije jaren een sterke groei gekend”, zegt financieel directeur André van Slooten. “Het bedrijf evolueert zo snel dat er dringend nood was aan een formele, nieuwe IT-strategie.” Uit de analyse van de rol van IT kwam onder meer naar voren dat het bedrijf een grote nood heeft aan connectiviteit: niet alleen tussen de medewerkers, maar ook met klanten en leveranciers. Daarnaast is IT essentieel voor de differentiatie van de onderneming.
Het Internet of Things – onder meer met de realtime opvolging van ladingdragers – biedt een enorme opportuniteit voor Contraload. Tot slot helpt IT om de klassieke papierstromen uit de transportwereld terug te dringen – bijvoorbeeld via elektronische facturatie en rapportering – wat bijdraagt aan Contraloads focus op duurzaamheid.
“We hebben een visie uitgewerkt rond een digitale werkplek, een digitaal product en digitale diensten”, zegt ICT-manager Raf Fonteyn. “Tegelijk namen we de beslissing om IT lean and mean te houden en voor infrastructuur en implementatie een externe partner in te schakelen.” De keuze viel daarbij op Arxus, een bedrijf uit de Uptime Group.
Arxus nam in eerste instantie de basisinfrastructuur onder handen: een upgrade van het serverpark, nieuwe pc’s en laptops met Windows 10 en Office 365 voor de medewerkers, de migratie van het bestaande applicatieportfolio naar webapplicaties en een grondige herziening van de beveiliging van het geheel. “We hebben een twintigtal servers, die nu allemaal bij Arxus in de cloud draaien”, vertelt Raf Fonteyn. “Om de connectie met de servers en de bedrijfscontinuïteit te garanderen, zijn er drie internetlijnen voorzien.” Bestond er vroeger onder de medewerkers enig scepticisme ten opzichte van IT, dan is dat gevoel vandaag helemaal verdwenen. “De omgeving was verouderd en er zijn enkele beveiligingsincidenten geweest. Vandaag werkt iedereen met nieuwe toestellen en toepassingen. Dat zorgt voor een betere samenwerking, meer productiviteit en een verhoogde dienstverlening aan de klanten.”
Onlangs nam Contraload een Brits bedrijf over. De nieuwe IT-omgeving laat toe die onderneming heel makkelijk in het geheel op te nemen. “Het grote voordeel van de samenwerking met Arxus is dat we via dat bedrijf een uniek aanspreekpunt hebben waarmee we toegang krijgen tot de brede waaier aan expertise van de Uptime Group”, zegt Raf Fonteyn. Voor de uitbouw van het netwerk en de bijhorende beveiliging op de nieuwe sites van Contraload kon het bedrijf rekenen op Interligo, een ander bedrijf uit de Uptime Group. “We hebben gekozen voor Cisco Meraki en voeren nu stap voor stap de migratie uit.”
Ook voor de implementatie van het integratieplatform Dell Boomi en de BI-tool Tableau vond Contraload de nodige expertise bij de Uptime Group. “Voor Contraload is het essentieel om verder te kunnen groeien”, zegt André van Slooten. “IT is daarbij onmisbaar, maar we hebben heel bewust geopteerd voor het model van IT as a Service.” Wanneer Contraload op het vlak van IT iets nodig heeft, dan beschikken het bedrijf via de Uptime Group meteen over de juiste oplossing. Dat levert een enorme wendbaarheid op. Waar IT bij Contraload tot voor enkele jaren nog het zorgenkindje was, zet het bedrijf IT vandaag in als een enabler. “De mindset van het bedrijf is helemaal veranderd”, besluit André van Slooten. “IT kijkt nu samen met de business naar nieuwe opportuniteiten. IT biedt het fundament dat we nodig hebben om verder door te groeien naar nieuwe domeinen. We kunnen nu heel makkelijk schalen. IT is niet langer de flessenhals die snelle expansie tegenhoudt.”
